隨著卡通「莎拉公主」的上演，讀者對於法蘭西絲所著的《小公主》自然也不陌生。故事的主人翁莎拉原是富有的千金小姐，因父親生意失敗而被寄宿學校的校長視為眼中釘，從此過著女傭一般的生活，受盡欺凌。這些遭遇使她洞澈人情冷暖，但她始終真誠待人，樂觀面對困厄的境況。她的善良、高貴以及點石成金般使人讚嘆的想像力，使得她不論身處何地，都受到人們的尊重與喜愛，就像一位真正的公主。
(copy from 博客來網路書店)
《 小公主》最初名為《莎拉‧克瑞維》。《莎拉‧克瑞維》於一八八八年出版後，作者應編輯要求，改編為劇作，法蘭西絲將原來的故事加長，並增添許多專為舞台表現而寫的情節。一九○五年，劇作《小公主》出版，亦即我們今日所知的《小公主》。故事敘述旅居印度的克瑞維船長將女兒莎拉送至倫敦的明晴學校寄宿就讀，莎拉是個討人喜歡的女孩，教養高尚，性情溫和，愛好幻想，尤其喜歡想像自己是公主，而她的父親也把她當小公主寵愛。莎拉很有魅力，說故事時，總能吸引許多人聆聽，但也有些嫉妒她的人對此不以為然。校長明晴小姐原本極力討好莎拉，但隨著克瑞維船長破產的消息傳至學校，莎拉在學校的地位也一落千丈，被貶為女傭，過著飢寒交迫的生活。喪父之痛與人情冷暖帶給莎拉很大的打擊，她尊嚴而平靜地接受。漸漸地，她有了全新的視野與體會，還認識了新朋友：閣樓的老鼠與窗口的麻雀，以及天窗外的美麗景象。她變得更能同情周遭不幸的人，並盡可能幫助他們。
莎拉認為真正的公主並非由外表來判斷，所以她即使處在惡劣的環境，依然活得昂然自得，生活也許苦悶，但想像力卻能帶她恣意飛翔，無入而不自得。奇怪的是，這些想像竟真的發揮神奇的力量，而一一實現。莎拉雖然衣衫襤褸，但氣質不凡，就像一位落難的公主，使人一見難忘，就連隔壁新搬來的印度紳士一家人也對她很好奇。意外的是，莎拉竟然就是他們尋訪多時的故友之女，而印度紳士之所以要尋訪莎拉，就是為了要歸還克瑞維船長原以為失去的產業與鑽石礦。這戲劇化的轉折令人驚訝，莎拉又成為富有的小姐。明晴小姐獲知莎拉的身價後也轉變原先態度，完全沒想到自己的愚昧與勢利早被人看穿。相較之下，在莎拉落難時，那些幫助她、關心她的人就顯得真誠多了。這也是為何《小公主》的故事仍受讀者喜歡，畢竟，高尚而純美的心是永遠不會過時的，更何況《小公主》讓大家知道，內心世界的富足，才是最珍貴的寶藏。
( copy from 小知堂先讀網)
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